Город  Эчмиадзин ­– культурный и религиозный центр Армении,  расположен в 20 км к западу от Еревана.  Город был основан  во II веке до н.э. Позже, в начале II века н. э. царь Великой Армении Вагаршак I (117-140 гг.) построил на этом месте свою столицу, назвав ее в честь себя Вагаршапатом.

Армения – первая в мире страна, которая приняла христианство своей государственной религией в 301 году н. э.. И с тех самых пор Эчмиадзин становится культовым местом для всех верующих: культурным, духовным и цивилизаторским сердцем страны. По легенде в этом городе  некогда случилось пророческое видение у святого Григория Просветителя – первого католикоса всех армян: Христос сошел с небес и золотым молотом указал на место, где должен быть воздвигнут храм. Так в 301 году царь Трдат III основал Первопрестольный кафедральный собор – Эчмиадзин, что с армянского языка означает: «сошел Единородный», он является одним из старейших в мировой истории. Впоследствии, в 1945 году и сам город был переименован в честь храма.

Сегодня Эчмиадзин – стержневая опора Армянской апостольской церкви, в нем находится резиденция патриарха. В 1992 году городу было официально возвращено древнее наименование Вагаршапат, но многие по-прежнему используют прежнее название. В 2000 году Первопрестольный кафедральный собор был внесен в список культурного наследия ЮНЕСКО.

Во время экскурсии в Эчмиадзин кроме кафедрального собора, Вы также увидите церкви Св. Рипсиме (7в по имени мученицы Рипсиме, которая была подвергнута пыткам и убита за отказ выйти замуж за Трдата III), Св Гаяне  ( в 630 г. по имени мученицы Гаяне, которая была убита за распространение христианства) и музей "Сокровища Эчмиадзина" , где представлены уникальные святые мощи.

Если Вы интересуетесь культурой, историей и религией страны, обязательно должны посетить маленький город Эчмиадзин, чтоб по-настоящему почувствовать древний дух народа.